2. “The Vitality Big Half” (marathon) in London am 10. März 2019: Mo Farah testet für den London Marathon Ende April

 

Die Lauflegende Sir Mo Farah (GBR) ist der Topstar der 2. Ausgabe des Vitality Big Half in den Straßen der britischen Haupstadt. Mo konnte die Premiere dieses Laufs über die Halbmarathon-Distanz im letzten Jahr in 1:01:40 gewinnen. Diese Zeit ist trivialerweise auch der Streckenrekord, der bei der Konkurrenz am Start am Sonntagmorgen sicher fallen dürfte. Bei der ersten Ausgabe der eigentlich sonst meisterhaft agierenden Organisatoren vor Ort lief bei weitem nicht alles perfekt, zunächst sorgte ein später Wintereinfall für Probleme mit der Strecke und führte fast zur Absage, zudem gab es auch in der Logistik und Versorgung der Teilnehmer deutliche Mängel.

An den organisatoren Defiziten hat man in der Zwischenzeit gearbeitet, beim Wetter sind auch den Machern in London die Hände gebunden. Und da sieht es sehr durchwachsen aus. In der Nacht wird eine Regenfront die Metropole an der Themse erreichen und mit dem abziehenden Schauern zur Startzeit wird bei Temperaturen um 10°C ein strammer Wind durch die Straßen und am Ufer der Themse wehen. Somit werden auch bei der zweiten Auflage des Laufs die äußeren Bedingungen keinesfalls optimal sein, und die Chancen für Mo, sich seinen Europarekord im Halbmarathon von 59:32 Minuten, den vor einem Monat Julian Wanders (SUI) in Ras Al Khaimah auf 59:13 steigerte, zurückzuholen, sind so gut wie auszuschließen. Mo bereitet sich nach seinem Europarekord von 2:05:10 über die volle Marathondistanz in Chicago im Oktober 2018 auf das Duell gegen Marathon-Weltrekordler Eliud Kipchoge (KEN) beim London Marathon am 28. April vor.

Vorjahressieger Mo Farah ist auch dieses Jahr bei dem Vitality Big Half am Start. (c) H. Winter

Obwohl die Klasse des Elitefeldes für diesen Halbmarathon nicht in Ansätzen an den großen Bruder Ende April heranreichen kann, sind mit Ex-Weltrekordler Wilson Kipsang (KEN) und Daniel Wanjiru (KEN) zwei Läufer am Start, die beide schon den London Marathon gewinnen konnten. Somit wird das Rennen für Mo sicherlich kein “Spaziergang”, zumal der London Marathon-Sieger von 2016 Wanjiru im Interview mit der kenianischen Zeitung “Daily Nation” betonte: “My preparations are going on well and I will be using the race to gauge my performance ahead of the London Marathon. I know Farah is a tough athlete but I will use my tactics to make sure I beat him. I don’t fear anyone because I have done good training.”

Während Wilson Kipsang sich am Ende einer langen und erfolgreichen Karriere befindet und ggfs. nicht mehr ganz an seine PBs im Halbmarathon von 58:59 in Ras Al Khaimah im Jahr 2009 und im Marathon von 2:03:13 heranlaufen dürfte. Wie realistisch allerdings das neu eingeführte Ranking der IAAF die Dinge widerspiegelt, die Kipsang auf Platz 49 im Marathon und ca. Platz 200 im Straßenlauf sehen, müßten die Verfasser solcher Listen beantworten. Die persönlichen Bestzeiten von Daniel Wanjiru sind etwas moderater als die von Kipsang, stammen aber dafür aus dem Jahr 2016: 59:20 (Halbmarathon Prag), 2:05:21 (Marathon Amsterdam).

Auch Mo Farah, der extra aus dem Trainingslager aus Äthiopien nach London angereist ist, hat sich zum Lauf geäußert: “Sunday’s race is really important to me. It’s the last race before the Virgin Money London Marathon. The most important thing for me is to see what I can do in the race, where I am (in my preparation) and what I need to do to get ready for the London Marathon. It’s nice to test myself but, as well, when you are racing in London, you want to win in your home town. Wilson (Kipsang) and Daniel (Wanjiru) are both strong athletes, really strong. Both of them have won the London Marathon and if you have done that then you have to be world class. It will be nice to test myself against them and to see they are ready for London, too.”

Im weiteren Elitefeld ist Bashir Abdi (BEL) vertreten, der beim letzten Great North Run 1:00:42 schaffte. Die restlichen Topläufer rekrutieren sich aus dem einheimischen Pool, bei den Frauen sind nur Läuferinnen aus Großbritannien am Start.

2019 Vitality Big Half Elitefeld Frauen

CHARLOTTE PURDUE (GBR)
	Born: 6/10/1991 Half Marathon PB: 69:46 (Marugame, Japan 2019) The Vitality Big Half record: 1st 2018 (70:29)

CHARLOTTE ARTER (GBR)
	Born: 18/6/1991 Half Marathon PB: 69:40 (Barcelona, Spain, 2019) The Vitality Big Half record: 3rd 2018 (71:31)

LILY PARTRIDGE (GBR)
	Born: 9/3/1991 Half Marathon PB: 70:31 (Reading, GBR, 2015) The Vitality Big Half record: 2nd 2018 (71:06)

STEPH TWELL (GBR)
	Born: 17/8/1989 Half Marathon PB: 71:56 (Guernsey, GBR, 2010) The Vitality Big Half record: First appearance

GEMMA STEEL (GBR)
	Born: 12/11/1985 Half Marathon PB: 68:13 (Great North Run, GBR, 2014) The Vitality Big Half record: First appearance