Mit 57000 Teilnehmern ist der Great North Run von Newcastle nach South Shields der größte Halbmarathon im globalen Vergleich. Die Strecke führt zunächst auf einer Autobahn an Gateshead vorbei, bevor es am Ende hinunter an die Küste in South Shields geht. Der Punkt-zu-Punkt-Kurs ist nicht Bestenlisten tauglich. In diesem Jahr stand der mögliche dreifache Erfolg des britischen Ausnahmeläufers Mo Farah im Fokus des Interesses, das der Brite mit somalischen Wurzeln nicht enttäuschte. In einem sehr überschaubaren Feld der Männerelite konnten bis 5 km in 14:16 Minuten noch sieben Läufer das recht hohe Tempo mitgehen, bevor sich nach 8 km nur noch Mo Farah, Dathan Ritzenhein (USA) und Emmanuel Bett absetzten. 10 km wurden nach 28:32 passiert, wonach der lange führende Ritzenhein unvermittelt zurückfiel. Aber schon eine Meile später war Ritzenhein an der Spitze zurück und Bett fiel nach 15 km in 42:36 zurück.
Ritzenhein, Farah und Bett dominierten den Great North Run im Jahr 2016. (c) BBC
Den Sieg machten nun der Amerikaner und Mo untereinander aus. Noch vor der 20 km Marke setzte sich der Vierfach-Olympiasieger und Europarekordhalter im Halbmarathon von seinem Mitstreiter ab und gewann unangefochten nach 1:00:04. Eine Zeit von unter 1 Stunde verschenkte der Brite durch frühzeitiges Winken in die Menge. Ritzenhein wurde für seine Tempodienste mit einer guten Zeit von 1:00:12 auf Platz 2 belohnt. Weit dahinter kam Bashir Abdi aus Belgien auf Platz 3 in 1:02:03.
Von den Namen her war der Lauf der Frauen stärker besetzt, aber bis 5 km in 17:02 und 10 km in 33:21 war das Tempo recht moderat. Erst ab hier wurde das Rennen mit Meilenabschnitten von 4:57, 4:54, 5:04, 5:06, 4:58 sehr schnell, so dass nur noch die ehemalige Siegerin Priscah Jeptoo (KEN), die Lauflegende Tirunesh Dibaba (ETH) sowie die Gold- und Silbermediallengewinnerin von Rio Vivian Cheruiyot (KEN) an der Spitze zu finden waren. Bei 15 km in 48:55 hatte man die letzten 5 km in schnellen 15:34 zurückgelegt, was vor allem bei Dibaba zu Problemen führte. Nach gut 12 Meilen musste sie Cheruiyot und Jeptoo ziehen lassen, und die größere Spurtstärke der frisch gebackenen Olympiasiegerin in ihrem ersten Halbmarathon gab im Finish den Ausschlag. Ceruiyot gewann in 1:07:54, für eine schnellere Zeit wurde der erste Part zu konservativ gelaufen. Nur eine Sekunde später kam Jeptoo ins Ziel. Dibaba wurde Dritte in 1:08:04.
| Splits Great North Run 2016 | ||
| Strecke | Frauen | Männer |
| 1 mi | 5:31 | 4:32 |
| 2 mi | 5:31 | 4:40 |
| 3 mi | 5:22 | 4:34 |
| 5 km | 17:02 | 14:16 |
| 4 mi | 5:25 | 4:40 |
| 5 mi | 5:28 | 4:43 |
| 6 mi | 4:57 | 4:24 |
| 10 km | 33:21 | 28:32 |
| 7 mi | 4:54 | 4:23 |
| 8 mi | 5:04 | 4:28 |
| 9 mi | 5:06 | 4:43 |
| 15 km | 48:55 | 42:36 |
| 10 mi | 4:58 | 4:34 |
| 11 mi | 5:13 | 4:46 |
| 12 mi | 5:05 | ? |
| Ziel | 1:07:54 | 1:00:04 |