Die 75. Ausgabe des Lake Biwa Mainichi Marathon am kommenden Sonntag im japanischen Otsu wird trotz der Risiken, die mit der Ausbreitung des Corona-Virus verbunden sind, stattfinden. Die Veranstalter bitten die Bewohner des Großraums Otsu am größten japanischen Binnensee nicht an die Strecke zu kommen. Ferner werden alle Helfer hinsichtlich von Schutzmaßnahmen instruiert und gebeten, einen Mundschutz sowie Handschuhe zu tragen. Unter diesen Voraussetzungen soll dann der traditionelle Elite-Marathon mit Start um 9:00 Uhr Ortszeit über die Bühne gehen (Anmerkung: Startzeit von 12:30 in den Vorjahren wurde nach vorne verschoben). Im letzten Jahr gewann im strömenden Regen der Marokkaner Salah Bounasr (MAR) in 2:07:52. Mit dem hochklassigen Pool eingeladener Athleten sollte es diesmal deutlich schneller werden.
Evans Chebet gewann im letzten Jahr den Marathon in Buenos Aires in 2:05:00. (c) Livestream/Screenshot
Der Mann mit der besten Vorleistung ist Evans Chebet (KEN), der sich im letzten Jahr beim Buenos Aires Marathon auf 2:05:00 steigerte. Seine hohes Leistungsniveau demonstrieren seine Leistungen von 2:05:31 als Dritter beim Berlin Marathon 2016, 2:05:33 beim Seoul Marathon im März 2016 sowie 2:05:30 beim Valencia Marathon 2017. Zwei weitere Starter haben gleichfalls die 2:06 Stunden bereits unterboten. Filex Chemonges (UGA) wurde im Oktober 2019 beim Toronto Waterfront Marathon in 2:05:12 Dritter und Felix Kiprotich (KEN) gewann den Marathon im koreanischen Deagu in 2:05:33.
Samuel Ndungu (KEN) steigerte sich 2019 als Zweiter beim Lissabon Marathon auf 2:06:02 und Abdi Nageeye (NED) lief beim Rotterdam Marathon im gleichen Jahr Landesrekord von 2:06:17. Bereits 2015 schaffte Stephen Mokaka (RSA) als Zweiter beim Shanghai Marathon seine PB von 2:07:40, im letzten Jahr wurde er am Lake Biwa in 2:07:58 Dritter und mit Salah Bousnasr kehrt der Vorjahressieger nach Otsu zurück, wo er letztes Jahr in 2:07:52 gewinnen konnte. Auch Alphonse Simbu (TAN) war im letzten Jahr in Otsu am Start und wurde in 2:08:27 Sechster. Mit Macharia Ndirangu (KEN) kommt der Sieger des Lake Biwa Marathon von 2018 in 2:07:53 an den Ort seines Erfolges zurück. Zu beachten ist auch Zane Robertson (NZL), der nach seiner Aufgabe beim Amsterdam Marathon 2017 im letzten Sommer ein sehr erfolgreiches “Debüt” an der australischen Gold Coast in 2:08:19 absolvierte.
Salah Bounasr gewann die 74. Ausgabe des Lake Biwa Marathon. Anmerkung: Die Uhr im Hintergrund lief nicht falsch, sondern die Klappziffern-Anzeige sprang soeben von “49” auf “50”. Inkorrekte Zeitanzeigen sind im Gegensatz zu vielen Veranstaltungen anderswo in der Welt auf der Insel ein “No Go”. (c) NHK/Screenshot
Das Kontigent japanischer Topläufer ist sehr überschaubar, nachdem beim Tokyo Marathon am letzten Sonntag zehn japanische Läufer das Ziel in unter 2:08 Stunden erreichen und Suguru Osako den Landesrekord auf 2:05:29 steigern konnten. Mit Yuki Kawauchi (JPN) ist in guter Tradition das japanische Lauf-Unikum erneut am Start, der seine PB von 2:08:14 bereits 2013 beim Seoul Marathon lief. Yuki hat seinen (Leistungs-)Zenit mittlerweile weit überschritten und dürfte bei der Vergabe der vorderen Plätze kaum eine Rolle spielen. Theoretisch gibt es noch die Chance für einen japanischen Läufer, ins Olympia-Team des Landes auf Platz 3 nachzurücken. Dazu müsste dieser aber unter dem neuen Landesrekord bleiben. Was aber angesichts der Leistungsdaten der Topathleten aus Japan so gut wie augeschlossen werden kann.
Die Läufer von der Insel mit den besten Vorleistungen sind Kohei Ogino (JPN), der 2:09:36 beim Tokyo Marathon 2018 lief, der Überraschungssieger vom letzten Marathon an der Gold Coast Takuya Noguchi (JPN) in 2:08:59, Hiroyuki Yamamoto (JPN) mit einer PB von 2:09:12 (Tokyo 2017) sowie Kengo Suzuki (JPN), der auf Platz 19 beim Tokyo Marathon im Jahr 2018 2:10:21 erreichte. Als Tempomacher sind u.a. Edwin Koech (KEN) (PB 2:07:13), Allan Kiprono (KEN) (PB 2:09:38), Gabriel Geay (TAN) (PB HM 59:42) sowie Hiroki Abe (JPN) (PB 10.000 m 27:55) vorgesehen.
Aktuelle Anmerkung: Abdi Nageeye und Zane Robertson haben kurzfristig ihre Teilnahme am Rennen abgesagt.
| Liste der Topathleten: | |||
| Evans Chebet | KEN | 2:05:00 | Buenos Aires 2019 |
| Filex Chemonges | UGA | 2:05:12 | Toronto Waterfront 2019 |
| Felix Kiprotich | KEN | 2:05:33 | Daegu 2019 |
| Samuel Ndungu | KEN | 2:06:02 | Lissabon 2019 |
| Abdi Nageeye DNS | NED | 2:06:17 | Rotterdam 2019 |
| Salah-Eddine Bounasr | MAR | 2:07:52 | Lake Biwa 2019 |
| Macharia Ndirangu | KEN | 2:07:53 | Lake Biwa 2018 |
| Stephen Mokoka | RSA | 2:07:58 | Lake Biwa 2019 |
| Zane Robertson DNS | NZL | 2:08:19 | Gold Coast 2019 |
| Alphonce Simbu | TAN | 2:08:27 | Lake Biwa 2019 |
| Yuki Kawauchi | JPN | 2:08:14 | Seoul 2013 |
| Takuya Noguchi | JPN | 2:08:59 | Gold Coast 2017 |
| Byambajav Tseveenravdan | MGL | 2:09:03 | Beppu-Oita 2020 |
| Michael Githae | KEN | 2:09:21 | Lake Biwa 2018 |
| Kohei Ogino | JPN | 2:09:36 | Tokyo 2018 |
| Fumihiro Maruyama | JPN | 2:09:39 | Lake Biwa 2016 |
| Kengo Suzuki | JPN | 2:10:21 | Tokyo 2018 |