2. Safi International Half Marathon (MAR) am 24. Februar 2019: Bernard Ngeno in 1:01:06 vorne

Bei der 2. Auflage des Safi International Half Marathon in der marokkanischen Stadt an der Atlantikküste konnten Bernard Ngeno (KEN) mit 1:01:16 und Failuna Matanga (TAN) mit 1:10:50 die Streckenrekorde von der Premiere im letzten Jahr ( Getaneh Molla (ETH) 1:03:01 und Meseret Tola (ETH) 1:13:27) deutlich verbessern. Bei bestem Wetter und guten äußeren Bedingungen machten sich insgesamt ca. 4700 Teilnhmer auf den recht verschlungenen und hügeligen Kurs durch die Hafenstadt. Eine etwa zehnköpfige Spitzengruppe reduzierte sich im Laufe des ersten Teils des Rennens auf Ngeno, Edwin Koech (KEN) und Gizachew Hailu Negasa (ETH), wobei der Mann aus Tanzania nach 15 km seine Mitstreiter hinter sich lassen konnte.

Damit gewann am Ende jener Athlet, der mit einer Zeit von 59:22 beim Valenica Marathon im November 2018 auch die schnelle Vorleistung im Feld aufzuweisen hatte. Der 22-jährige Ngeno war nach 1:01:06 im Ziel und lag damit recht deutlich vor Negasa in 1:01:33 und Koech in 1:01:41. Die Zeiten der Erstplatzierten sind wegen des welligen Streckenprofils durchaus hoch einzuschätzen.

Die Erstplatzierten beim Halbmarathon in Safi: Negasa, Ngeno und Koech (v.l. in der hinteren Reihe auf dem Podium). (c) Veranstalter

Bei den Frauen lag lange ein Trio bestehend aus Matanga, Asnakesh Awoke Mengesha (ETH) und Hiwot Ayalew (ETH) an der Spitze. Die Entscheidung fiel nach gut 18 km, wo sich die 26-jährige Läuferin aus Tanzania von den beiden Äthiopierinnen lösen und das Rennen in 1:10:50 gewinnen konnte. Matanga befindet sich aktuell in den Vorbereitungen auf dem Hamburg Marathon am 28. April. Platz 2 belegte bei ihrem Halbmarathon-Debüt Mengesha in 1:10:57 vor Ayalew in 1:11:01.