Heftiger Regen und böige Winde waren die Begleiter für gut 7000 Läufer bei der 28. Ausgabe des Marathon de La Rochelle Serge Vigot an der französischen Atlantikküste. Als logische Konsequenz litten unter diesen Bedingungen auch die Leistungen und Zeiten der Eliteathleten. Bei den Männern gewann Alex Saekwo (KEN) in 2:13:23 und bei den Frauen Beth Muthoni (KEN) in 2:40:08. Die extremen Verhältnisse belegen auch nur insgesamt 5 Athleten, die im Ziel in einer Zeit von unter 2 1/2 Stunden eintrafen.
Die vier Topläufer Saekwo, Abraham Akopesha (KEN), Henry Chirchir (KEN) und Japheth Kosgei (KEN) bestimmten zunächst das Geschehen an der Spitze. Mit 31:05 bei 10 km lag man schon über einem Kurs von 2:10 Stunden, den sich die Veranstalter erhofft hatten. Daran änderte sich so gut wie nichts bis zum Halbmarathon in 1:05:55. Dann fiel die Spitzengruppe aber schnell auseinander, bei 30 km in 1:33:19 lag Saekwo allein in Front mit einem Vorsprung von einer halben Minute auf Akopesha, Chirchir und Kosgei lagen dort über eine Minute zurück. Der erste Verfolger Akopesha hatte zwar den Mann an der Spitze stets in Sicht, konnte den Abstand jedoch nicht weiter verringern.
Alex Saekwo gewann den Marathon in La Rochelle. (c) Veranstalter
Über 1:49:44 bei 35 km und 2:05:57 bei 40 km lief Saekwo die 5 km-Segmente etwas über 16 Minuten, das reichte um am Ende das Rennen in 2:13:23 zu gewinnen. Damit konnte der 28-jährige Kenianer nach Verona, Turin und Lyon seinen vierten Marathonlauf in seiner Karriere gewinnen. Akopesha wurde in 2:14:06 Zweiter, Henry Chirchir in 2:17:06 war weit zurückgefallen und belegte Platz 3.
Beth Muthoni gewann das Rennen der Frauen. (c) Veranstalter
Bei den Frauen bestimmten Beth Muthoni und Philes Ongori zunächst das Geschehen an der Spitze. 10 km wurden in 35:56 zurückgelegt, die Hälfte in 1:17:11. Nach gut 1 1/2 Stunden lief Muthoni ihrer Landsfrau davon, passierte 30 km nach 1:50:18 und 40 km nach 2:30:38. Im Ziel hatte sie ihren Vorsprung auf fast eine volle Minute ausgebaut und siegte in 2:40:08. Ongori wurde in 2:41:02 Zweite, und bald darauf nahte die französische Veteranin Corinne Herbreteau in 2:42:46.
| Ergebnisse Marathon der Männer: | ||||
| 1. | SAEKWO | Alex | KEN | 2:13:23 |
| 2. | AKOPESHA | Abraham | KEN | 2:14:06 |
| 3. | CHIRCHIR | Henry | KEN | 2:17:06 |
| 4. | KOSGEI | Japheth | KEN | 2:20:15 |
| 5. | LE PORHO | David | FRA | 2:27:55 |
| 6. | NARDI COLOME | Franck | FRA | 2:31:09 |
| 7. | BIWOTT | Philip | KEN | 2:32:40 |
| 8. | DREAN | Christian | FRA | 2:32:56 |
| 9. | HELLEUX | Gwenael | FRA | 2:33:10 |
| 10. | BERNIER | David | FRA | 2:34:26 |
| Ergebnisse Marathon der Frauen: | ||||
| 1. | MUTHONI | Beth | KEN | 2:40:08 |
| 2. | ONGORI | Philes | KEN | 2:41:02 |
| 3. | HERBRETEAU | Corinne | FRA | 2:42:46 |