Mit einem hochkarätigen Elitefeld soll bei der 40. Jubilumsausgabe des Vodafone Istanbul Marathon der Kursrekord bei den Männern (endlich) unter 2:10 Stunden gebracht werden. Dazu haben die Organisatoren sich diesmal insbesondere auf ein Elitefeld bei den Männern konzentriert, das für das Golden Label Event der IAAF eine deutliche Steigerung des Leistungsniveaus verspricht. So haben allein 13 Läufer in den Startlisten für kommenden Sonntag eine Zeit unterhalb des Kursrekords von 2:10:42 aufzuweisen.
Der Mann mit der besten Vorleistung im gesamten Feld in Getu Feleke (ETH), der bereits 2012 in Rotterdam 2:04:50 lief und im letzten Jahr in Frankfurt mit 2:07:46 ins Ziel kam. In die gleiche (Leistungs-)Kategorie fällt Marius Kimutai (KEN), der 2:05:47 im Jahr 2016 in Amsterdam und in diesem Jahr im März in Seoul bereits 2:07:45 schaffte. Mit am Start sind auch die beiden Erstplatzierten des Vorjahres, die im letzten Jahr in einem erratisch geführten Rennen am Ende nicht in die Nähe des Streckenrekords kamen. Abraham Kiprotich (KEN) trägt als Vorjahressieger die #1, der seine Bestzeit von 2:08:33 2013 in Daegu lief, während sich Jacob Kendagor (KEN) im letzten in Seoul auf 2:07:33 verbesserte.
Auch Evans Kiplagat (KEN) mit 2:07:46 in Seoul 2014 und Joel Kimurer (KEN) mit 2:07:48 in Geongju haben die 2:08-Barriere schon unterboten, sind aber in der aktuellen Form kaum noch in diesem Zeitregime anzusiedeln. Abdi Ado (BRN) lief im Frühjahr in Rom 2:08:32 und David Tarus mit 2:09:24, allerdings schon 2009 in Eindhoven, sowie Salah Bounasr (MAR) mit 2:09:29 im April in Wien sind schon unter 2:10 Stunden einen Marathon gelaufen.
Spektakulär beim Istanbul Marathon ist der Start auf der Bosperus-Brücke zwischen den Kontinenten Asien und Europa. (c) SPOR Istanbul
| Liste der Eliteathleten: | |||
| Getu Feleke | ETH | 2:04:50 | Rotterdam 2012 |
| Jacob Kendagor | KEN | 2:07:33 | Seoul 2017 |
| Evans Kiplagat | KEN | 2:07:46 | Seoul 2014 |
| Joel Kimurer | KEN | 2:07:48 | Geongju 2013 |
| Abraham Kiprotich | KEN | 2:08:33 | Daegu 2013 |
| Abdi Ado | BRN | 2:08:32 | Rom 2018 |
| David Tarus | KEN | 2:09:24 | Eindhoven 2009 |
| Salah Bounasr | MAR | 2:09:29 | Wien 2018 |
| Felix Kimutai | KEN | 2:10:34 | Warschau 2017 |
| Benad Sand | KEN | 2:10:42 | Geongju 2017 |
| Hillary Kipchumba | KEN | 2:08:23 | Geongju 2016 (pace) |