Die Portugiesin Inês Henriques und Maryan Zakalnytskyy (UKR) gewannen im 50 km-Gehen die ersten Medaillen bei der Leichtathletik-Europa-Meisterschaft 2018 in der Berliner Innenstadt. Bei sehr mäßigem Zuschauerinteresse spulten die beiden Athleten die 25 Runden auf dem 2 km-Rundkurs am Breitscheidplatz in der Hitze des Vormittags herunter und waren am Ende in 4:09:21 sowie 3:46:32 die Besten einer sehr überschaubaren Anzahl von Mitstreitern. Nur 14 Frauen erreichten am Ende das Ziel, bei den Männern waren es auch nur 26 wackre Finisher. Achtbar schlugen sich die DLV-Athleten Carl Dohmann und Nathaniel Seiler, die in 3:50:27 bzw. 3:54:08 gute fünfte und siebte Plätze belegten.
Ines Henriques gewann das 50 km-Gehen bei den Frauen. (c) H. Winter
Bei den Frauen fiel die Entscheidung schon auf der Startrunde, in der sich die Weltmeisterin Henriques deutlich von der wenigen Konkurrenz absetzen konnte. Nach 9:36 Minuten für die ersten 2 km hatte sie bereits einen Vorsprung von einer vollen Minute. Bis zur Mitte des Rennens wuchs der Vorsprung bis auf gut 5 Minuten an und betrug im Ziel immer noch 3 1/2 Minuten. Sie gewann in 4:09:21 vor Alina Tsviliy (UKR) in 4:12:44 und Julia Takacs (ESP) in 4:15:22. Eine deutsche Geherin war hier nicht am Start.
In der Mitte des Rennens der Männer lag Tóth (SLV) an der Spitze. (c) H. Winter
Bei den Männern war der Kampf um den Sieg deutlich spannender. Hier lag nach der ersten Runde der Olympiasieger von Rio 2016 Matej Tóth (SLV) in schnellen 8:14 knapp vorne. Dann übernahm bis fast 20 km der Italiener de Luca in 1:31:52 die Führung, bevor sich Tóth auf den nächsten 10 km die Führung zurückholte. Danach fiel er bis auf Platz 4 zurück und der Ukrainer Maryan Zakalnytskyy übernahm die Spitze und gab diese bis ins Ziel nicht mehr ab. Über eine Minute war sein maximaler Vorsprung. Im Ziel war der 23-jährige Athlet nach 4:46:32 und feierte damit seinen ersten großen internationalen Erfolg. Auf Platz 2 lief sich in der Schlussphase Tóth in 3:47:47 vor und verwies Dzmitry Dziubin (BLR) in 3:47:59 auf den Bronze-Rang.
Maryan Zakalnytskyy gewann das 50 km-Gehen bei den Männern. (c) H. Winter
Von deutscher Seite kämpfte sich Carl Dohmann aus Baden-Baden auf Platz 5 in 4:50:27 vor, auf Platz 7 folgte in 4:54:08 Nathaniel Seiler vom TV Bühlertal. Der 22-jährige Karl Junghannß wurde 3-mal verwarnt und wurde somit in aussichtsreicher Position aus dem Rennen genommen. Am Ende wurde ein gutes Drittel der Starter disqualifiziert. Auch diesbezüglich dürfte die erhebliche Hitze durch die direkte Sonneneinstrahlung auf einem Großteil der Strecke eine Rolle gespielt haben.
Carl Dohmann wurde im Ziel Fünfter. (c) H. Winter