Der Hakone Ekiden Yosenkei ist ein Halbmarathon von Teams der Universitäten aus dem Großraum Tokyos, die sich für die 10 freien Startplätze beim Hakone Ekiden 2026 qualifizieren wollen. Die besten 10 Teams des letzten “Hakone” im Januar 2025 sind bereits gesetzt, die 10 besten Teams beim “Yosenkei” mit den besten Gesamtzeiten von jeweils 10 Mitgliedern einer Mannschaft rücken zusätzlich in die Startliste für das große Ereignis zur Jahreswende auf. Obwohl die Top10-Teams der Uniteams aus dem Großraum Tokyos fehlten, ist das Leistungsniveau der Studenten schier unglaublich.
Das Rennen gewann Brian Kipyego (KEN), der für die Yamanashi Gakuin Universität startet, in 1:00:16. Viel beeindruckender als die Zeit des Siegers ist aber die Leistungsbreite des Qualifikations-Events. 50 Studenten erreichten das Ziel nach 1:03:12, 100 nach 1:03:50 und 200 nach 1:04:47. 300 Läufer war bis 1:06:09 im Ziel. Mit diesen Zahlen halten selbst die hochklassigen Events, wie z.B. Valencia (2024: 100 Läufer unter 1:06:17) nicht in Ansätzen mit.
