Bei guten äußeren Bedingungen (Temperaturen um 14°C, 66% relative Luftfeuchte, wenig Wind) sorgte Vorjahressieger Benard Kimeli (KEN) in 59:07 sowie Caroline Kipkirui (KAZ) für die Highlights der 21. Ausgabe des Sportisimo Prag Halbmarathon. Bei den Männern bestimmte zunächst eine elfköpfige Gruppe das Geschehen an der Spitze, die 5 km nach 14:05 erreichte und damit auf Kurs zu einer Zeit um 59 Minuten lag. Nach 10 km wurde man in 28:18 etwas langsamer, doch als nach 32 Minuten die Tempomacher ausstiegen, zogen an der Spitze Kimeli und Geoffrey Koech (KEN) das Tempo wieder an und ein Quartett mit Kimeli, Koech sowie der Welt-Jahresschnellste Stephen Kiprop (KEN) und Felix Kibitok (KEN) legte 15 km in 42:13 zurück, die letzten 5 km in 13:55.
Dann fiel zuerst Koech aus der Spitzengruppe, so dass Kimeli , Kiprop und Kibitok um den Sieg stritten. Nach 20 km in 56:14 fiel Kiprop überraschend zurück, Kimeli ging nach vorne und erhöhte vor der Brücke zum anderen Ufer mit den Zielaufbauten das Tempo. 21 km passierte er in 58:53 und gewann das Rennen in 59:07 mit einer Sekunde Vorsprung auf Kibitok. Damit lief der Sieger den Schlusspart von 20 km bis ins Ziel in schnellen 2:53 Minuten. Platz 3 ging in 59:20 an Stephen Kiprop, der ein weiteres Mal in seiner jungen Karriere unter einer Stunde blieb. Geoffrey Koech lief nach 1:00:30 ein, und mit Henry Rono (KEN) in 1:00:37 und Moses Kibet in 1:00:59 blieben insgesamt 6 Läufer unter 61 Minuten. Da war man in Prag in früheren Jahren schon deutlich schneller.
Die Spitze des Männerfeldes nach 20 km: Kimeli, Kibitok, Kiprop (v.l.). (c) CZ-TV/Screenshot
Bei den Frauen bildete sich schnell ein Trio bestehend aus Lonah Salpeter (ISR), Kipkirui und Fancy Chemutai (KEN), die die ersten 5 km in 15:27 absolvierten. Damit lag man auf Kurs zu 1:05:11 und hatte schnell ein perfektes Tempo gefunden. Auch bei den Frauen gab es eine Überraschung, denn nach etwa 25 Minuten verlor die Athletin mit der schnellsten Vorleistung Chemutai den Anschluss an die Spitze. Das Führungsduo passierte 10 km nach 30:54 und Fancy lag hier schon eine halbe Minute zurück; kurz darauf stieg sie aus dem Rennen aus.
Caroline Kipkirui gewann den Halbmarathon in Prag bei den Frauen. CZ-TV/Screenshot
Bald darauf konnte sich Kipkurui auch von Salpeter absetzen, hatte nach 15 km in 46:21 schon einen Vorsprung auf die für Israel startende gebürtige Kenianerin von 20 Sekunden. Die Führende lag immer noch auf Kurs zu einer Zeit im Ziel von 1:05:11. Im Schlussteil konnte sie auch der tüchtige Tempomacher nicht mehr ganz auf Kurs halten, so dass sie bis 20 km in 1:02:23 wertvolle Zeit liegen ließ. Trotzdem lief Kipkirui, die beim RAK Halbmarathon im Jahr 2018 1:05:07 erzielt hatte, mit 1:05:44 eine Weltklasse-Zeit. Nach Brigid Kosgei mit 1:05:28 Mitte März in Bahrain ist dies die zweitschnellste Zeit der Saison. Platz 2 ging an Lonah Salpeter, die den Landesrekord von Israel auf 1:06:09 schraubte. Und die erste Kenianerin war Lydia Njeri (KEN) auf Platz 3 in 1:07:51. Zusammen mit Lucy Cheruiyot (KEN) in 1:08:27 blieben vier Läuferinnen unter 70 Minuten. Auch diese Zahl war in Prag schon höher.
Anmerkung: Etliche Zeiten wurde Stunden später um bis zu mehrere Sekunden korrigiert.
| Ergebnisse Halbmarathon der Männer: | |||
| 1. | KIMELI BENARD | KEN | 00:59:07 |
| 2. | KIBITOK FELIX | KEN | 00:59:08 |
| 3. | KIPROP STEPHEN | KEN | 00:59:20 |
| 4. | KOECH GEOFFREY KIMUTAI | KEN | 01:00:30 |
| 5. | RONO HENRY | KEN | 01:00:37 |
| 6. | KIBET MOSES | UGA | 01:00:59 |
| 7. | KEMEI MOSES KIPNGETICH | KEN | 01:01:19 |
| 8. | GHEBREGERGIS YOHANES | ERI | 01:01:44 |
| 9. | KALALE ISHMAEL CHELANGA | KEN | 01:01:45 |
| 10. | MARITIM PHILIMON KIPKORIR | KEN | 01:02:04 |
| Ergebnisse Halbmarathon der Frauen: | |||
| 1. | KIPKIRUI CAROLINE CHEP. | KZA | 01:05:44 |
| 2. | SALPETER LONAH CHEMTAI | ISR | 01:06:09 |
| 3. | MATHATHI LYDIAH NJERI | KEN | 01:07:51 |
| 4. | CHERUIYOT LUCY | KEN | 01:08:27 |
| 5. | GEBRE TRIHAS | ESP | 01:10:03 |
| 6. | NUKURI DIANE | USA | 01:11:16 |
| 7. | CRAGG AMY | USA | 01:13:27 |
| 8. | GRAY ALIA | USA | 01:14:45 |
| 9. | SKRYPAK OLGA | UKR | 01:15:09 |
| 10. | KIRILUK LINA | POR | 01:19:04 |