Mit einer kleinen Überraschung endete heute morgen der erste Teil der 100. Ausgabe des Hakone Ekiden, einem Staffellauf der Universitäten aus dem Großraum Tokyo von der japanischen Hauptstadt in die Sommerfrische Hakone und zurück nach Tokyo über gut 200 km. Denn mit der Aoyama Gakuin University (AGU) liegen mit einer Gesamtzeit für die fünf Etappen in typischer Halbmarathon-Länge von 5:18:13 nicht die Topfavoriten wie Komazawa University oder Chuo University vorne. Auf dem Hinweg war damit AGU gut drei Minuten schneller als beim Streckenrekord von 5:21:16 im Jahr 2020. Die Staffette von Komazawa erreichte das Ziel in Hakone nach 5:20:51 und geht damit morgen früh mit einem Rückstand von 2:38 Minuten an den Start. Kurz dahinter wird die Josei University den Rückweg beginnen, die 5:21:30 für die ersten fünf Etappen benötigten.
Schon sofort nach dem Start im Zentrum Tokyos wurde deutlich, dass es beim Jubiläum ein schnelles Rennen mit einer Flut von Rekorden geben würde. Wärend im letzten Jahr zu Beginn das Tempo verschleppt wurde, ging es mit 2:47, 2:55, 2:46, 2:46 und 2:46 von Anfang an zu Sache mit 14:00 für die ersten 5 km. Es war vor allem Stephen Lemayan von der Surugadai University der stark aufs Tempo drückte. 15 km erreicht eine vierköpfige Spitzengruppe in 42:50 bevor sich nach 18 km der Favorit Kamazawa University mit Kotaro Shinohara an die Spitze setzte und in 1:01:02 einen Vorsprung von 23 Sekunden auf die ersten Verfolger herauslaufen konnte. Erst auf Platz 9 folgte hier AGU mit Tomori Aramaki mit 35 Sekunden Rückstand.
Dieses Defizit reduzierte AGU auf der zweiten Etappe auf 22 Sekunden und lag hinter Komazawa bereits auf Platz 2, was sich auf der dritten, 21,4 km langen Etappe in eine Führung für AGU wandelte. Der Junior Aoi Ota lief den Abschnitt in 59:47 und war damit 26 Sekunden schneller als Komazawa. Diese knappe Führung von 4 Sekunden baute auf der 4. Etappe AGU durch Issei Sato, der für das 20,9 km lange Segment 1:01:10 brauchte, auf respektable 1:26 Minuten aus. Auf der legendären fünften Etappe hinauf nach Hakone fiel dann schon fast eine Vorentscheidung in Sachen Gesamtsieg, denn Hiroki Wakabayashi von AGU stürmte über den 870 m hohen Pass hinauf in den Kurort Hakone mit großartiger Sicht auf den Fujiyama und erreichte nach 20,8 km die Halbdistanz nach 1:09:32 und nach dabei Komazawa mit Kaneko Ibuki in 1:10:44 weitere 1:12 Minuten ab.
Für einige Minuten war die Zeit von Wakabayashi auch ein neuer Etappenrekord für diesen legendären Abschnitt, den zuvor Yuito Yamamoto von der Josai University mit 1:10:04 im Jahr 2022 aufgestellt. Doch als Dritter lief diesmal Yamamoto 1:09:14 und steigerte damit den Etappenrekord der Königsetappe auf in der Tat auf ein grandioses Niveau. Er brachte damit sein Team in 5:21:30 ins Ziel, womit in realistischer Einschätzung nur noch die Teams von AGU, Kamazawa sowie Josai eine Chance auf den Gesamtsieg haben dürfen. Die Toyo University führt mit 5:25:19 das restliche Feld der insgesamt 23 Staffeln an, für das aber ein Rückstand von gut 7 Minuten auf AGU bei der Klasse des Team von Coach-Guru Hara nicht mehr aufzuholen sein sollte. Aber auch bezgl. des Gesamtsieg beim 100. Hakone ist sicher schon mehr als eine Vorentscheidung gefallen.
Hiroki Wakabayashi bringt die Staffel von Aoyama Gakuin in der Rekordzeit von 5:18:13 als erstes Team ins Ziel der ersten Hälfte in Hakone. (c) Livestream/Screenshot
Weitere Infos: Japan Running News (Brett Larner)
| Die TOP10 des 100. Hakone-Ekiden nach dem ersten Tag: Tokyo – Hakone (107,5 km) CR: Aoyama Gakuin University 5:21:16 |
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| 1. | Aoyama Gakuin University | 5:18:13 CR |
| 2. | Komazawa University | 5:20:51 CR |
| 3. | Josei University | 5:21:30 |
| 4. | Toyo University | 5:25:19 |
| 5. | Waseda University | 5:26:05 |
| 6. | Koku Gakuin University | 5:27:07 |
| 7. | Soka University | 5:28:08 |
| 8. | Daito Bunka University | 5:28:54 |
| 9. | Hosei University | 5:29:03 |
| 10. | Juntendo University | 5:30:17 |
| Die schnellsten Läufer auf den einzelnen Etappen (äquiv. HM): | ||||
| 1 | 21.3 km | Kotaro Shinohara | Komazawa Univ. | 1:01:02 (1:00:27) |
| 2 | 23.1 km | Asahi Kuroda | Aoyama Gakuin Univ. | 1:06:07 (1:00:23) |
| 3 | 21.4 km | Aoi Ota | Aoyama Gakuin Univ. | 0:59:47 (0:58:56) |
| 4 | 20.9 km | Issei Sato | Aoyama Gakuin Univ. | 1:01:10 (1:01:45) |
| 5 | 20.8 km | Yuito Yamamoto | Josai University | 1:09:14 CR (1:10:13) berghoch 800m |
| 6 | 20.8 km | 3.1.2024 | bergrunter 800m | |
| 7 | 21.3 km | 3.1.2024 | ||
| 8 | 21.4 km | 3.1.2024 | ||
| 9 | 23.1 km | 3.1.2024 | ||
| 10 | 23.0 km | 3.1.2024 | ||
| Die TOP10 des 99. Hakone Ekiden (2./3.1.2023): Tokyo – Hakone – Tokyo (107,5 km – 109,6 km) CR: Aoyama Gakuin University 10:43:42 (2022) |
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| 1. | Komazawa University | 10:47:11 |
| 2. | Chuo University | 10:48:53 |
| 3. | Aoyama Gakuin University | 10:54:25 |
| 4. | Koko Gakuin University | 10:55:01 |
| 5. | Juntendo University | 10:55:18 |
| 6. | Waseda University | 10:55:21 |
| 7. | Hosei University | 10:55:28 |
| 8. | SokaUniversity | 10:55:55 |
| 9. | Josai University | 10:58:22 |
| 10. | Toyo University | 10:58:26 |
| Die schnellsten Läufer auf den einzelnen Etappen 2022 (äquiv. HM): | ||||
| 1 | 21.3 km | Shunpei Tomita | Meji University | 1:02:44 (1:02:08) |
| 2 | 23.1 km | Yamato Yoshii | Chuo Univ. | 1:06:22 (1:00:37) |
| 3 | 21.4 km | Shota Nakano | Chuo Univ. | 1:01:51 (1:00:59) |
| 4 | 20.9 km | Vincent Yegon | Kokusai University | 1:00:00 CR (1:00:34) |
| 5 | 20.8 km | Yuito Yamamoto | Josai University | 1:10:04 CR (1:11:04) berghoch 800m |
| 6 | 20.8 km | Aoi Ito | Kamazawa University | 58:22 (59:12) bergrunter 800m |
| 7 | 21.3 km | Jun Kasai | Soka Univ. | 1:02:43 (1:02:08) |
| 8 | 21.4 km | Naoki Manukata | Hosei University | 1:04:16 (1:03:22) |
| 9 | 23.1 km | Hironori Kishimoto | Aoyama Gakuin Univ | 1:07:27 (1:01:36) |
| 10 | 23.0 km | Yuma Hishizama | Juntendo Univ | 1:08:42 (1:03:01) |