Beim diesjährigen Volkswagen Prag Marathon am kommenden Sonntag stehen in diesem Jahr die Frauen im Fokus des Interesses. Mit Feyse Tadese (ETH) und Amane Beriso (ETH) stehen zwei Läuferinnen in der Startliste, die mit 2:20:27 sowie 2:20:48 bereits Zeiten von unter 2:21 Stunden gelaufen sind. Und auch die Frau mit der drittbesten Vorleistung im Frauenfeld, Mulu Seboka (ETH), lief mit 2:21:56 schon schneller als der aktuelle Kursrekord von 2:22:34 durch Lydia Cheromei im Jahr 2011. Ferner zu beachten sein wird Tadelech Bekele (ETH) mit einer Bestzeit von 2:22:51 sowie Valery Aiyabei (KEN) mit 2:24:48. Letztere wurde zusammen mit der Russin Irina Smolnikova (PB 2:40:22) auf der Pressekonferenz am heutigen Freitagmorgen präsentiert. Die Wetterprognosen für Sonntag sind durchwachsen. Bei Temperaturen um 12°C ist es recht luftfeucht und windig; auch etwas Regen kann während des Laufs (Start: 9 Uhr) niedergehen.
Valery Aiyabei (KEN) und Irina Smolnikova (RUS) wurde auf der Pressekonferenz präsentiert. (c) H. Winter
Bei den Männern ist Frankline Chepkwony einer der Schnellsten im Feld, in dem schon fünf Läufer in ihrer Karriere unter 2:07 Stunden blieben. Frankline lief seine Bestzeit von 2:06:11 bereits 2012 beim Eindhoven Marathon, im letzten Frühjahr 2016 schaffte er in Seoul mit 2:006:51 seine dritte Zeit unter 2:07 Stunden in seiner Karriere. Er wurde bei der Pressekonferenz zusammen mit dem japanischen Lauf-Unikum Yuki Kawauchi präsentiert, der in Prag seinen Hausrekord von 2:08:14 – ebenfalls in Seoul gelaufen – gerne steigern möchte. Yuki läuft aktuell hochkarätige Marathon im Monatstakt; nach Daegu im April, kommt nun Prag im Mai, Stockholm im Juni, Gold Coast im Juli und dann die WM im August in London, wo er für das japanische Team an den Start gehen wird.
Yuki Kawauchi (JPN) and Frankline Chepkwony (KEN) nach der Pressekonferenz. (c) H. Winter
Die beste Vorleistung bringt Bazu Worku (ETH) mit, der seine persönliche Bestleistung von 2:05:25 bereits 2010 in Berlin erzielte. Danach war seine Karriere mehr als durchwachsen, im Jahr 2015 schaffte er noch einmal 2:07:09 in Dubai, im Januar enttäuschte er beim Houston Marathon mit 2:15:08. Mit der Startnummer “1” geht Lani Rutto (KEN) ins Rennen, der 2015 in Frankfurt 2:06:34 erreichte. Weitere Kandidaten für den Sieg sind Stephen Chemlany (KEN), der 2014 2:06:24 in Seoul im Jahr 2014 lief, im letzten Jahr schaffte er beim Paris Marathon eine Zeit von 2:07:27, sowie Feyisa Bekele (ETH) mit einer Bestzeit von 2:06:26 vom Amsterdam Marathon 2012. In den letzten beiden Jahren reichte es in Amsterdam sowie Xiamen nur noch zu 2:11er-Zeiten.
Weitere Läufer mit PBs unter 2:08 Stunden sind Gebretsadik Abraha (ETH) mit 2:06:21 vom Amsterdam Marathon 2012, im Januar lief er in Marrakech 2:08:55, sowie Evans Ruto (KEN) mit 2:07:49 vom Kosice Marathon 2012. Im letzten Jahr lief er an der Gold Coast in Australien 2:08:55. Bei der Veranstaltung, die im Jahr 1995 begründet wurde, also in die 23. Auflage geht, werden im Marathon 10600 Teilnehmer an der Startlinie erwartet.
| Liste der Eliteathleten: | ||
| Bazu Worku | ETH | 2:05:25 |
| Frankline Chepkwony | KEN | 2:06:11 |
| Lani Rutto | KEN | 2:06:34 |
| Stephen Chemlany | KEN | 2:06:24 |
| Feyisa Bekele | ETH | 2:06:28 |
| Gebretsadik Abraha | ETH | 2:06:21 |
| Evans Ruto | KEN | 2:07:49 |
| Yuki Kawauchi | JPN | 2:08:14 |
| Laban Mutai | KEN | 2:08:01 |
| Ramond Choge | KEN | 2:08:39 |
| Liste der Eliteathletinnen: | ||
| Feyse Tadese | ETH | 2:20:27 |
| Amane Beriso | ETH | 2:20:48 |
| Mulu Seboka | ETH | 2:21:56 |
| Tadelech Bekele | ETH | 2:22:51 |
| Melkam Gizaw | ETH | 2:24:28 |
| Valary Aiyabet | KEN | 2:24:48 |
| Hirut Tibebu | ETH | 2:25:12 |
| Sarah Jebet | KEN | 2:27:07 |
| Beatrice Toroitich | KEN | 2:27:41 |
| Mary Davies | NZL | 2:28:57 |